¿Se puede almacenar energía dentro del agua? Sí, Corea lo hizo posible. Un grupo de investigadores coreanos lograron extender en un 750 % las baterías de litio con agua. Esta solución que proponen los especialistas registra una capacidad del 93,3 % de las baterías. Ello después de 300 ciclos de carga y descarga. Este hito histórico fue realizado por ingenieros del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST). En su estudio, publicado en Advanced Materials, detallan cómo emplearon agua como único disolvente en los ánodos del metal del litio.
Así, de la mano con la Universidad de Ajou, este estudio emprende a partir de las limitaciones en el rendimiento de las baterías tradicionales. Las cuales suelen tener una vida útil más corta, así como riesgo de incendio. Ante esta problemática, este grupo expertos, encabezados por el profesor Il-Doo Kin, dieron respuesta al problema estabilizando el progreso del litio.
A esta iniciativa se une la del grupo de KAIST, quien desarrolló una capa protectora. Para ello, utilizaron nanofibras huecas, elaboradas mediante un proceso electrónico de hilar (electrohilada). Para ejecutarlo, usaron goma guar. Este material es extraído de plantas y el agua. Se utiliza como único disolvente, que, una vez en el suelo, se descompone pasado un mes.
De ese modo, las nanofibras huecas contribuyen a que las reacciones químicas se estabilicen. Así mismo, controlan el crecimiento del litio físicamente. También, evitan que se acumulan de forma desordenada iones en la superficie del ánodo.
Un hito histórico: Almacenar energía dentro del agua
Diferente a otras tecnologías, este sistema recurre a elementos respetuosos con el entorno. Sin embargo, el empleo del agua como disolvente podría considerarse un obstáculo debido a los problemas hídricos. Así, también, debido a que el agua está empezando a convertirse en un recurso limitado en determinadas zonas.
Todavía hay desafíos por solventar. Pero este avance representa un paso importante hacia la comercialización de posibles baterías de litio que duren más. Baterías más eficientes y ecológicas de las que hay ahora. Un logro importante que se une al fin del mito de las baterías de estado sólido.
